Breve Historia de Iquitos
La ciudad de Iquitos está sumergida en la Región Amazónica Peruana, que vista desde el aire, se extiende como un manto enorme, verde y aparantemente interminable. Unido al mundo sólo por aire, y por el Río Amazonas, Iquitos es la capital de Loreto, el más grande departamento del Perú. Está ubicado a 3,646 Km del Océano Atlántico y a 1,859 Km de Lima, la capital del Perú. Aparentemente distante, esta ciudad y sus alrededores constituyen una de las más importantes atracciones turísticas del área.
Los Jesuitas fundaron Iquitos en 1757 bajo el nombre de San Pablo de los Napeanos. Fue el primer puerto del Río Amazonas. Como en el caso de muchas otras ciudades fundadas en la Región durante el siglo XVIII, Iquitos fue el punto desde el cual los evengelistas comenzaron a predicar su religión a la gente nativa del área.
Hasta aproximadamente 1870, la población de la ciudad fue menor a 2,000 habitantes. Sin embargo, en solamente 10 años, Iquitos excedió los 10,000 habitantes. En 1880, cientos de personas emigraron a este lugar, atraídos por el auge del caucho. Al inicio del siglo XX, la ciudad y el puerto del río se hicieron conocidos en mercados internacionales, lo que fomentó la incorporación de un gran número de compañías extranjeras, así como también la presencia de españoles, italianos, portugueses y alemanes. La opulencia de aquellos días es todavía perceptible en algunos de los edificios de la ciudad.
En 1971, la explotación del petróleo comenzó junto con otros proyectos para el uso de los recursos de los bosques. Rodeada por los mejor preservados bosques debido a su aislamiento geográfico, La Región Iquitos muestra características inherentes al ecosistema y grupos nativos que, en contacto con la civilización, viven principalmente en las riberas de los ríos Amazonas, Napo, Ucayali, Marañón y Nanay.
Esta parte de la región Amazónica Peruana es hogar de uno de los más grandes sistemas hidrográficos del mundo, la Cuenca Amazónica que comienza en la cadena de montañas de los Andes (Arequipa) donde el Río Amazonas nace, el río más caudaloso del mundo. Está formado por la confluencia de los ríos Ucayali y Marañón., cerca de la ciudad de Nauta.
Vías de acceso
Existen vuelos diarios desde Lima a Iquitos, que toman una hora y 20 minutos. El aereopuerto internacional de Iquitos recibe también vuelos Miami-Iquitos. Desde Iquitos, aerolíneas brasileñas ofrecen vuelos a Tabatinga y Manaos.
Por vía fluvial se puede llegar desde Pucallpa (departamento de Ucayali) el tramo de 990 km. toma de cuatro a seis días. Pucallpa es accesible desde Lima por carretera (782 km.) es un viaje de 24 horas aproximadamente, por vía aérea toma 1 hora y 10 minutos.
Ubicación
La ciudad de Iquitos se encuentra en la selva norte, al oriente del país. Es la capital del departamento de Loreto, que con casi el 30 % de territorio nacional es la región más amplia y septentrional del Perú. Iquitos se encuentra situado en la región nor- oriental del Perú, en la denominada Hoya amazónica, por la cual discurren caudalosos ríos. Su relieve está formado por la gran llanura, amazónica que se encuentra tupida por una gran vegetación. Loreto, a su vez, es el departamento más grande del Perú. Su clima es tropical con abundantes precipitaciones. La temperatura media es de 27°C.
Capital
La capital es la ciudad de Iquitos, situada a orillas del río Amazonas, a 3°43'46" de latitud sur y 73°14'18" de longitud oeste, a 106 m.s.n.m. Es el primer centro industrial, comercial y cultural del Oriente.
